Hoy ha sido una etapa corta, con mucha navegación y dunas, pero la estrategia ha sido lo más destacado de esta quinta etapa que ha llevado a los pilotos a la localidad de Shubaytah. Carlos Sainz y Lucas Cruz han finalizado la jornada en la vigesimoctava posición, a nueve minutos del vencedor del día 1. Nasser Al-Attiyah (Hunter).
La etapa que arranca mañana puede ser decisiva, una etapa de dos días y sin asistencia ni campamento entre ambas jornadas, con mucha navegación por lo que salir delante puede ser complicado para abrir carrera, los pilotos españoles del Audi RS Q e-tron saldrán desde atrás a la espera de poder atacar y volver a la cabeza de carrera donde tras el día de hoy son terceros a tan solo once minutos y medio del líder Yazeed Al Rajhi (Toyota).
La etapa de mañana
Etapa 5: SHUBAYTAH > SHUBAYTAH Enlace > 209 km – Especial > 626 km
Nunca se ha visto nada igual y ya tiemblan ante este desafío único. La etapa se desarrolla a lo largo de dos días, pero los parámetros típicos de una etapa maratón desaparecen con el formato sin precedentes de la Crono 48 horas. Imaginemos un enorme gong que retumba al anochecer en el cielo del Empty Quarter, ordenando a todos los pilotos que paren en seco sus vehículos y no vuelvan a ponerse en marcha hasta el amanecer del día siguiente, tras una noche bajo las estrellas. Ese es el espíritu de esta nueva etapa. En la práctica, la hora límite son las 16h. En ese momento, se les pedirá a todos que se detengan en la siguiente área de descanso (hay 6) situada en la ruta de la especial. En ese punto, los pilotos recibirán un equipo mínimo de acampada y comida suficiente para pasar la noche en el desierto, sin conexión y, por tanto, sin información sobre los resultados de sus rivales. Aislados del mundo.
Los motoristas de élite que luchan por el título nunca han rodado ocho horas en una especial… hasta ahora. El escenario de esta primicia será el Empty Quarter y sus dunas infinitas. Aunque ya se han adentrado en esta zona, el recorrido de esta mega-especial es realmente duro. Entre los cordones de dunas les esperan los chotts (lagos salados), donde podrán tomarse un respiro. Pero la navegación exigirá el máximo cuidado, con rumbos difíciles de encontrar y WP ocultos que enrabietarán a muchos: “No voy a hacer muchos amigos”, comenta David Castera. De hecho, sus antiguos camaradas de la categoría de coches se enfrentarán a las mismas dificultades que los pilotos de dos ruedas. Además, como los recorridos de la FIA y de la FIM son independientes, no habrá marcas de rodadura de motos para guiar a los copilotos.