Solberg lidera en Nueva Zelanda

Carlos es séptimo por el momento

El actual campeón del Mundo de rallyes, el noruego Petter Solberg se mantiene
líder del Rallye de Nueva Zelanda con un escaso margen de cinco segundos sobre el finlandés Rovanpera y su Peugeot 307CC. Solberg recuperó el liderato de la prueba en la última especial, cuando desbancó a Rovanpera. La lucha entre los dos pilotos nórdicos es seguida de cerca por Grönholm, que volcó en esta
primera etapa, perdiendo un puñado de segundos y cayendo a la cuarta plaza,
para remontar hasta la tercera, aunque ve amenazado su puesto en el podio por
los dos líderes del Mundial, Loeb y Martin, que están inmediatamente detrás.
Carlos Sainz está en séptima posición, a un minuto del líder, aun tiene
opciones de subirse al podio, pero esa tercera plaza va a estar cara a la
vista de cómo han ido las cosas en esta primera etapa.

En  Nueva Zelanda se ha puesto en práctica la nueva reglamentación denominada
1000 pistas, que obliga a los pilotos a entrenar los tramos por la mañana,
dándose un madrugón, ya que hay que levantarse a las 4 de la madrugada para
poder salir a las 5h30 y regresar después al podio de llegad a las 21h. Los
pilotos han recorrido las especiales con coches de reserva, algunos de ellos
equipados con cámaras de video para memorizar mejor los tramos, pero el poco
tiempo que hay entre el final del reconocimiento y el inicio de la
competición, no da tiempo prácticamente a nada y los copilotos están teniendo
muchas dificultades, lo que compromete la seguridad.

Carlos Sainz, por su parte, comentaba que "La relación entre el número total
de kilómetros (646 km) y el numero de kilómetros cronometrados (142 km) no nos ayuda a coger un buen ritmo de carrera."

Marc Martí (copiloto de Carlos) añadía que "durante el reconocimiento de la
misma mañana de la etapa, los pilotos están bajo una gran presión a la hora de
ir dictando las notas, ya que estamos muy cerca del inicio de la competición.
Por otra parte, los copilotos también disponemos de muy poco tiempo para
arreglar nuestras notas e intentar no cometer errores."

Sainz tuvo un problema de frenos y se encontró después con unos reglajes que
no se adaptaban del todo al terreno. " Las modificaciones aportada a mitad de
la etapa fueron en el buen sentido, pero quizás nos quedamos cortos. Todavía
se puede mejorar más. En cuanto a los frenos, hemos analizado el problema con
los responsables de Alcon y han cambiado varios componentes y creo que el
problema está resuelto"  terminaba el madrileño.

Clasificación después de la primera etapa

P. Solberg/Ph. Mills (Subaru Impreza)             1 h 25 min 09,5 s
H. Rovanperä/R.Pietilainen (Peugeot 307)     + 5 s  
M. Grönholm/T. Rautiainen (Peugeot 307)      + 31 s
M. Märtin/M.Park (Ford Focus)                        + 31,2 s
S. Loeb/D. Elena (Citroën Xsara)                   + 48 s
F. Duval/S. Prevot (Ford Focus)                        + 53,5 s
C. Sainz/M. Marti (Citroën Xsara)                  + min 03,1 s
M. Hirvonen/J. Lehtinen (Subaru Impreza)         + 1 min 24,8 s
D.Carlsson/M. Andersson (Peugeot 206)          + 1 min 51,3 s
A. Warmbold/G. Price (Ford Focus)                   + 5 min 10,1 s …
 

Mañana sábado 17 abril

Segunda etapa: 524,21 km de los cuales 138,84 cronometrados.

Salida de Auckland a las 5 h 30. Reconocimiento de las especiales del día
entre 7 h 50 y 10 h.

Ocho ES en un bucle de cuatro especiales ("Parahi", "Batley", "Waipu
Gorge", "Brooks") que se recorrerán dos veces.

Asistencias en Paparoa : 10 h 00 - 13 h 42 - 17 h 32.

Reagrupamiento en Paparoa después de la asistencia de medio día.

Entrada del primer coche al parque cerrado de Auckland : 21 h.